Mensen zien God soms als een Sinterklaas. Bij dat beeld kan ik me iets voorstellen. Niemand heeft ooit God gezien, maar op schilderijen zie je hem meestal als een oudere man met een baard. Bovendien is Sinterklaas een bisschop, dus beroepsmatig hebben ze met elkaar te maken. Je hebt het boek van Sinterklaas en je hebt de bijbel. En God deelt cadeaus uit: vergeving, eeuwig leven, voorspoed. Sinterklaas vraag je om een hobbelpaard, God vraag je om genezing.

En dat mag! God is als Sinterklaas: hij wil jou dingen geven. Hij gunt je veel. Hij wil je helemaal niet meenemen in de zak naar Spanje. Het liefst schrijft hij dit soort gedichten:

God zat te denken wat hij Sjaak zou schenken. Ben ik in een gulle bui en geef ik jou een trui? Of spreek ik een spreuk en genees ik jouw heup? Nee, wacht eens even: ik schenk jou het eeuwige leven!

Zo'n gedicht klinkt je waarschijnlijk vreemd in de oren. En zo ken ik God ook niet. Dit is teveel de vriendelijke oude man, terwijl we in de bijbel God leren kennen als krachtige schepper van de hele aarde, en als de jonge man Jezus die zoveel voor ons over had, dat hij zichzelf gaf en stierf. Maar laat ik Jezus er verder buiten laten, anders wordt het te lastig: Sinterklaas en Kerst worden toch al makkelijk door elkaar gehaald.

Terug naar het gedicht. Dit doet denken aan: wie zoet is krijgt lekkers, wie stout is de roe. Maar God stuurt zijn zwarte pieten, de engelen, niet het hele jaar de wereld over om te kijken wie zoet is en wie stout. Er is geen eindafrekening: jij was stout en moet naar Spanje, of de hel, en jij was zoet, dus jij krijgt cadeaus, mag naar de hemel.

Nee, het gaat God niet om die ene dag. Er zijn 365 dagen in een jaar. Al die dagen wil hij bij je zijn. Niet om te kijken of je zoet of stout bent, maar gewoon: bij je zijn. Thuis, op school, op werk, bij het sporten, in het café, in gezondheid en ziekte, in voor- of tegenspoed.

En dát is het echte Sinterklaascadeau.

Ik ben in oktober voor het eerst in de Verenigde Staten geweest. Wat denkt u dat het eerste was wat me opviel? Veel mensen die veel te dik zijn? Dat had ik verwacht, maar dat viel nogal mee. Alles is veel groter daar? Nou, een glas water of frisdrank bij je eten is standaard een halve liter, maar de rest bleef binnen de perken. Nee, het eerste wat mij opviel, was iets wat ik nooit gehoord had.

Het waterniveau in toiletpotten is tien centimeter hoger.

Eerst dacht ik dat de wc verstopt was, maar de tweede wc was hetzelfde. Het hoorde zo. Nu wilt u natuurlijk weten... Nee, u wilt helemaal niet weten hoe dat beviel, daar heeft u geen enkele behoefte aan.

Het is een prachtig land qua natuur. Ik was in de Rocky Mountains. Echte wildernis. Bij het ontbijt kreeg je tips mee voor hoe je moest omgaan met wilde dieren. Het zijn andere tips dan nodig in Park Zestienhoven:

• poema: maak je groot.
• beer: maak je vooral niet groot, want anders denkt hij 'ik kan je hebben,' maar ga rustig achteruit.
• eland: ze zien slecht, dus ga achter een boom staan, dan denken ze 'wat een vreemde boom.'

Je kan ook achter bordjes voor Trump of Hillary gaan staan, maar dan moet je zeker weten wat de politieke voorkeur van de eland is.

Ik ben één keer naar de kerk geweest daar. Is dat nog opvallend anders? Er waren kerkbanken, die zie je hier ook. Er was een band, die heb je in de Bethelkerk ook. Van tevoren kreeg je op een blaadje de hoofdpunten van de preek uitgereikt als invuloefening. Dat heb ik pas één keer eerder gezien in Nederland. 'Abraham antwoordde ...' en als je goed oplette, wist je dat je moest invullen 'onmiddellijk.'

Het ging over Genesis 18. God belooft iets onmogelijks: de stokoude Abraham en Sara gaan een zoon krijgen. Sara gelooft niet dat God dat kan doen, omdat zij het niet kan doen. En wij denken vaak hetzelfde. Sara kreeg ongelijk. De boodschap uit Amerika: wij dienen de God van het onmogelijke.

En dat is niet opvallend Amerikaans.

• Updating add-ons for Plone 4.3 and 5. social.like, FacultyStaffDirectory, contentrules mailtogroup, collective.cover.
• Working on nicer listing of add-ons on Plone.
• Plone 5 toolbar UI improvements, default icons if they are missing, changed manage portlets sidebar with sensible texts, edit all portlets.
• plone.restapi. Long discussion about the framing, options listed as url, building basic Angular app, tutorial for search explaining how to setup al kinds of stuff.
• RestrictedPython to Python 3: lot of work
• Porting away several packages from ZopeTestCase. Looking for new server for Jenkins nodes. Removed lots of old upgrades from plone.appgrade.
• Release team: working on signing PyPI uploads.
• Review Plone documentation, looking how to use Sphinx in more sophisticated way, linking to the source if we mention classes or modules.
• Documentation on Plone support channels is done.
• Pyramid. Start using cookiecutter instead of pcreate to create a new project. Tutorials. Working on deform, colander, and demoes of that.
• Rapido in Mosaic tiles.
• Video and VR, Plone 5 support for c2.app.streamingaws, created template for 360 degrees viewer
• Update Zope dependencies, working at fixing some breakage when using newer versions.
• Resource handling, working on bug with legacy scripts, discussions.
• eea.facetednavigation, fix issues during upgrade from version 9 to 10, fixed batching issue, working on final blocker for release.
• Jasonic api for ZODB, working remotely with Jim.
• plone.app.multilingual, better visibility for selecting translations, inline svg.
• Make icons great again with inline svg instead of fonts.
• bobtemplates.plone theming improvements, separate the theming template from plone_addon, add a fat theme template for TTW, added fat theme buildout template, adding Rapido and other stuff, working on wrapper script.
• Plone marketing, prepared more news items for plone.org, plone.com content changes, marketing ideas for headless CMS, Carol will be interviewing some of you.
• Plone Cleanup, made it so that you can really get Products.CMFPlone without Archetypes, removed zope.formlib from GenericSetup which was the last one that was using it, zope.globalrequest, reviewing work.

Not only is the full current board here, but also our treasurer Jen Myers. Hurray!

Thank you to our membership committee, ambassadors, sprint organisers, creators of the new plone.org site, our keynote speaker at PyCon (Cris Ewing), speakers at other conferences, CMS Gardeners, Google Summer of Code students and mentors, our intellectual property and trademark watchers and relicensers, new Foundation members, sponsors both companies, universities and individuals. The general and financial reports have been approved.

The current board has these seven members:

• Chrissy Wainwright
• Paul Roeland
• T. Kim Nguyen
• Carol Ganz
• Philip Bauer
• Víctor Fernández de Alba
• Alexander Loechel

And the new board:

• all of the above.

Please step up to nominate yourself next year if you want to serve on the board. If there are more than seven, we will have an election.

The board has received a proposal for the next Plone conference, we have done due diligence and you will hear about it later today.